Non, le psyllium n'est pas un produit amaigrissant, et il est important de le dire clairement dès le départ. Aucune allégation santé relative au poids, à l'amincissement ou à la satiété n'est autorisée pour le psyllium dans l'Union européenne. Ce que l'on peut décrire, en revanche, c'est un mécanisme physique bien connu : au contact de l'eau, cette fibre soluble forme un gel qui occupe du volume dans l'estomac. Ce phénomène est étudié par la littérature scientifique en lien avec la sensation de rassasiement, sans que cela ne fasse du psyllium une solution minceur. Cet article fait le point, avec mesure, sur ce que l'on sait et ce que l'on ne peut pas promettre.
Le psyllium fait-il maigrir ?
La réponse honnête est non : le psyllium n'est pas un produit destiné à faire perdre du poids, et il ne faut pas l'aborder ainsi. Dans l'Union européenne, les allégations que l'on peut associer à un ingrédient sont strictement encadrées et figurent dans un registre officiel tenu par la Commission européenne. À ce jour, aucune allégation de perte de poids, d'amincissement ou de coupe-faim n'y est autorisée pour le psyllium. Autrement dit, personne ne peut légalement affirmer qu'il fait maigrir.
Cela ne veut pas dire que la fibre n'a aucun intérêt. Cela signifie simplement qu'il faut la remettre à sa juste place : un aliment ou un complément qui s'inscrit dans une hygiène de vie globale, et non un raccourci. Aborder le poids de façon apaisée, sans culpabilité et sans régime agressif, reste la première chose à garder en tête.
Qu'est-ce que le psyllium, exactement ?
Le psyllium, aussi appelé ispaghul, désigne les téguments (l'enveloppe) des graines de la plante Plantago ovata. C'est une fibre soluble, c'est-à-dire une fibre qui absorbe l'eau. Au contact d'un liquide, elle gonfle et forme une masse gélatineuse.
Cette propriété est à l'origine de ses usages les mieux documentés, qui concernent avant tout le transit et le confort digestif. Le psyllium est traditionnellement utilisé pour aider à un fonctionnement intestinal normal, en donnant du volume et de la souplesse au bol alimentaire. C'est ce même gel qui explique pourquoi on s'intéresse, sur le plan scientifique, à son passage dans l'estomac.
Le gel du psyllium et la satiété : ce que dit la science