Colina

La colina è un nutriente essenziale idrosolubile, a lungo associato alla famiglia delle vitamine B prima di essere classificato in una categoria propria. L'organismo la sintetizza in piccole quantità, ma l'apporto alimentare — o un'integrazione — rimane necessario per soddisfare il fabbisogno quotidiano. Si trova naturalmente nelle uova, nella carne, nel pesce e in alcuni legumi. La colina svolge un ruolo centrale in diversi processi fisiologici. È un precursore dell'acetilcolina, neurotrasmettitore coinvolto nella memoria e nel coordinamento muscolare, e fa parte dei fosfolipidi di membrana, contribuendo così all'integrità cellulare. Partecipa inoltre al metabolismo lipidico epatico, contribuendo a un normale trasporto dei grassi nel fegato. Gli apporti di colina possono risultare insufficienti in alcune popolazioni — vegetariani, donne in gravidanza, sportivi — a causa di un aumentato fabbisogno o di un'alimentazione poco varia. L'integrazione consente quindi di contribuire a un apporto adeguato, in particolare per sostenere le funzioni cognitive e il normale metabolismo dei lipidi.