Sorbitol

El sorbitol es un poliol (alcohol de azúcar) de origen natural, presente en las bayas del serbal, las manzanas, las peras y las ciruelas pasas. Su nombre proviene del género botánico Sorbus, aunque hoy en día se obtiene principalmente de forma industrial mediante la hidrogenación de la glucosa. Su poder edulcorante es aproximadamente la mitad que el de la sacarosa, lo que lo convierte en un edulcorante de carga apreciado en formulaciones orientadas a reducir el contenido en azúcares. Su aporte calórico también es menor (alrededor de 2,6 kcal/g frente a las 4 kcal/g de la sacarosa) y se metaboliza sin provocar un pico glucémico significativo. El sorbitol presenta además propiedades higroscópicas que contribuyen a mantener la humedad y la textura de ciertas preparaciones. En el ámbito de los complementos alimenticios se emplea principalmente como excipiente: agente de carga, humectante o edulcorante en comprimidos, cápsulas y otras formas galénicas. No obstante, consumido en cantidades excesivas puede tener un efecto laxante, razón por la cual las dosis utilizadas en las formulaciones se mantienen generalmente moderadas.