Azúcar

El azúcar es un carbohidrato simple extraído principalmente de la caña de azúcar (Saccharum officinarum) o de la remolacha azucarera (Beta vulgaris). Se presenta con mayor frecuencia en forma de sacarosa, un disacárido compuesto por glucosa y fructosa. Presente de forma natural en muchas frutas y verduras, también se produce industrialmente y se utiliza ampliamente en la alimentación como edulcorante, conservante y agente texturizante. Desde el punto de vista fisiológico, la glucosa resultante de la digestión de la sacarosa constituye la principal fuente de energía para las células, especialmente para el cerebro y los músculos. Los hidratos de carbono, de los que el azúcar forma parte, contribuyen al metabolismo energético normal. No obstante, un consumo excesivo se asocia a diversos desequilibrios metabólicos. En el contexto de los complementos alimenticios, el azúcar interviene generalmente como excipiente, agente saborizante o soporte de formulación, y no como ingrediente activo propiamente dicho. Su presencia es por tanto principalmente funcional, a dosis muy bajas y sin ningún propósito nutricional específico.