Prébiotiques

I prebiotici sono composti di origine vegetale, principalmente fibre alimentari non digeribili, che l'organismo umano non è in grado di assimilare direttamente. Si trovano naturalmente in alimenti come aglio, cipolla, porro, asparagi, banana e cicoria. Le forme più studiate comprendono i frutto-oligosaccaridi (FOS), i galatto-oligosaccaridi (GOS) e l'inulina. Il loro ruolo principale è quello di fungere da substrato fermentabile per il microbiota intestinale. Nutrendo selettivamente alcuni batteri benefici — in particolare bifidobatteri e lattobacilli — contribuiscono all'equilibrio della flora intestinale. Questa fermentazione produce anche acidi grassi a catena corta, che partecipano al mantenimento dell'integrità della mucosa intestinale. Una supplementazione di prebiotici può risultare utile quando l'apporto alimentare di fibre è insufficiente, o per sostenere un microbiota indebolito. Vengono spesso associati ai probiotici in un approccio complementare volto a contribuire al corretto funzionamento dell'apparato digerente.