Glicosidi steviolici dalla stevia

I glicosidi di steviolo sono composti naturali estratti dalle foglie di Stevia rebaudiana, una pianta originaria del Sud America coltivata da secoli per le sue proprietà dolcificanti. Il loro potere dolcificante è stimato tra 200 e 300 volte superiore a quello del saccarosio, il che consente di utilizzarli in quantità molto ridotte. A differenza degli zuccheri classici, i glicosidi di steviolo non vengono metabolizzati dall'organismo: attraversano il tratto digestivo senza essere assorbiti e vengono eliminati senza fornire calorie. Contribuiscono quindi a ridurre l'apporto calorico complessivo quando sostituiscono gli zuccheri nell'alimentazione. Non inducono inoltre picchi glicemici, il che li rende un'alternativa studiata nell'ambito delle diete a indice glicemico controllato. Nel contesto degli integratori alimentari, i glicosidi di steviolo sono frequentemente impiegati come dolcificanti per migliorare la palatabilità delle formule senza appesantire il profilo nutrizionale. La loro origine vegetale e la generalmente buona tolleranza digestiva ne fanno un eccipiente privilegiato per le formulazioni che mirano a limitare gli zuccheri aggiunti.