Sorbitolo

Il sorbitolo è un poliolo (alcol zuccherino) di origine naturale, presente nelle bacche del sorbo, nelle mele, nelle pere e nelle prugne secche. Il suo nome deriva dal genere botanico Sorbus, sebbene oggi venga prodotto principalmente per via industriale attraverso l'idrogenazione del glucosio. Il suo potere dolcificante è circa la metà di quello del saccarosio, il che lo rende un dolcificante di massa apprezzato nelle formulazioni che mirano a ridurre il contenuto di zuccheri. Il suo apporto calorico è anch'esso inferiore (circa 2,6 kcal/g rispetto alle 4 kcal/g del saccarosio) e viene metabolizzato senza provocare un picco glicemico significativo. Il sorbitolo possiede inoltre proprietà igroscopiche che contribuiscono a mantenere l'umidità e la consistenza di alcune preparazioni. Nell'ambito degli integratori alimentari è utilizzato principalmente come eccipiente: agente di carica, umettante o dolcificante in compresse, capsule e altre forme farmaceutiche. Tuttavia, se consumato in quantità eccessive, può avere un effetto lassativo, motivo per cui i dosaggi impiegati nelle formulazioni rimangono generalmente moderati.