Glicerolo

Il glicerolo, noto anche come glicerina, è un composto organico naturale appartenente alla famiglia degli alcoli. In natura si trova raramente allo stato libero: è presente principalmente in forma legata agli acidi grassi, all'interno dei trigliceridi e dei fosfolipidi che costituiscono i grassi animali e vegetali. Può essere ottenuto per idrolisi di questi grassi o per fermentazione, e la sua forma purificata è ampiamente utilizzata nei settori alimentare, farmaceutico e cosmetico. Sul piano fisiologico, il glicerolo svolge un ruolo nel metabolismo energetico: può essere convertito in glucosio dal fegato attraverso la gluconeogenesi, contribuendo così al mantenimento della glicemia. Possiede inoltre spiccate proprietà igroscopiche, ovvero attira e trattiene le molecole d'acqua, conferendogli un effetto idratante sui tessuti. Nei integratori alimentari, il glicerolo è principalmente utilizzato come eccipiente umettante: contribuisce a preservare la texture e la stabilità delle formule limitandone l'essiccamento. Può anche fungere da agente di carica o dolcificante in alcune forme farmaceutiche come le capsule molli o i liquidi, migliorando la qualità e la conservazione del prodotto finito.