Lactase

La lactase est une enzyme digestive naturellement produite par les cellules de la paroi intestinale, principalement dans l'intestin grêle. Son rôle est de scinder le lactose, le sucre présent dans le lait et les produits laitiers, en deux sucres simples — le glucose et le galactose — afin qu'ils puissent être absorbés par l'organisme. Sans une quantité suffisante de lactase, le lactose non digéré fermente dans le côlon, provoquant des inconforts digestifs tels que ballonnements, crampes ou diarrhées. La production de lactase tend à diminuer naturellement avec l'âge chez une grande partie de la population mondiale, un phénomène appelé hypolactasie. Cette baisse d'activité enzymatique est à l'origine de l'intolérance au lactose, dont la prévalence varie selon les populations et les origines géographiques. La supplémentation en lactase sous forme de complément alimentaire contribue à la digestion du lactose chez les personnes présentant une activité enzymatique réduite. Prise au moment des repas contenant des produits laitiers, elle aide à limiter les symptômes digestifs associés à une mauvaise absorption du lactose, permettant ainsi de maintenir une alimentation variée sans inconfort.