Ethanol

L'éthanol, communément appelé alcool éthylique, est une molécule organique de la famille des alcools. Produit naturellement par fermentation de sucres, il est largement utilisé dans l'industrie pharmaceutique, cosmétique et agroalimentaire. Sa capacité à se lier aussi bien aux composés hydrophiles qu'aux composés lipophiles en fait un solvant polyvalent et efficace. Dans le domaine des compléments alimentaires, l'éthanol est principalement employé comme solvant d'extraction. Il permet d'isoler et de concentrer les principes actifs de certaines plantes — polyphénols, alcaloïdes, flavonoïdes — qui ne seraient pas accessibles par simple macération aqueuse. Les extraits ainsi obtenus présentent une teneur en molécules d'intérêt généralement plus élevée et mieux standardisée. L'éthanol est également utilisé comme agent conservateur, contribuant à limiter la prolifération microbienne dans les formulations liquides. Les teneurs résiduelles dans les produits finis sont typiquement très faibles et encadrées par la réglementation européenne en vigueur.