Caramel

Le caramel est obtenu par chauffage contrôlé de sucres alimentaires, un procédé connu sous le nom de caramélisation. Selon la température atteinte et la durée de cuisson, il produit une gamme de teintes allant du jaune paille au brun très foncé. Dans l'industrie des compléments alimentaires, il est principalement employé comme colorant naturel (E150a à E150d selon le procédé de fabrication), permettant d'uniformiser l'aspect visuel des gélules, comprimés ou solutions buvables. Son utilisation contribue à standardiser la présentation des produits sans modifier leur profil nutritionnel ni leur efficacité. Les différentes classes de caramel sont évaluées et encadrées par les autorités réglementaires européennes (EFSA), qui fixent des doses journalières admissibles pour garantir leur innocuité. Dans le cadre d'une supplémentation, le caramel n'apporte pas de propriété fonctionnelle propre ; il joue un rôle exclusivement technologique et esthétique, assurant une homogénéité visuelle lot après lot et facilitant l'identification des formes galéniques par le consommateur.